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Text File  |  1996-06-03  |  1KB  |  33 lines
  1. The U.S. won every pole vault
  2.  competition at the Olympics from
  3.  1896 until 1968, when the Eastern
  4.  Bloc took over dominance of the
  5.  event.  Interestingly, the U.S.
  6.  probably lost the Gold for the first
  7.  time in 1972 due to equipment
  8.  problems.  In the earliest pole
  9.  vaulting events, the poles were
  10.  made of heavy hard woods. 
  11.  These were replaced in time by
  12.  flexible bamboo poles and then, in
  13.  the 1950s, by aluminum ones.  By
  14.  the 1960s, fiberglass poles,
  15.  fashioned after deep-sea fishing
  16.  rods, became the standard. 
  17.  Today, poles are made from
  18.  carbon composite materials. The
  19.  world record has shot from 15 to
  20.  more than 20 feet with the
  21.  introduction of these new poles.
  22.  
  23. Bob Seagren, the defending U.S.
  24.  Olympic champion and world
  25.  record holder, lost out to an East
  26.  German at the 1972 Olympics
  27.  when he was not allowed to use
  28.  the type of fiberglass pole he
  29.  preferred in the competition.  The
  30.  Americans have never regained
  31.  their preeminence in the sport, and
  32.  have not won Gold since 1968.
  33.